针对特殊的供应渠道和对象的茶叶，到今天依然存在。“贡茶在现代的茶叶品种中是一个不算新鲜的说法。贡茶分两种，官贡和民贡，后来标榜贡茶也都是以土特产方式进献的民贡。官贡指皇室专属的茶园和制茶工艺，民贡则全部来自于地方政府向中央的进献。蒙山茶是四川省最重要的传统贡茶，但是在唐和宋朝以后的地位截然不同。”四川农大茶学系教授李家光告诉本刊记者。唐朝中叶，宫廷用茶明文记载有17郡、40余种茶，蒙顶茶名列榜首。也是因为陕西和四川的亲密关系，唐诗中表现茶的大都是蜀茶。之所以现在还在提“贡茶”，是因为蒙山顶上茶此后再也没有好的商业机会。清朝光绪年间的县官也写过“每年岁贡蒙顶茶”，其中详细记述，如何让高僧采摘360片之类去供皇帝祭天，但是和唐朝官方正史地位截然不同。早在宋朝，贡茶中心向福建转移，乌龙第一；到了明朝，市场逐渐开放，全国各省都有进贡中央的茶，清代浙江绿茶又占据了中央市场。何况明清对于江浙绿茶的宣传由皇帝带头，蒙山茶的地位由此从宋朝开始就衰落了。
没走出去的顶级好茶
黄色紫化土，海拔1200米以上的低中山地带，地势高、季节迟，这土壤只在阳山分布，蒙顶山阴山就全是茂密的原始森林。来这里正是三月阳春天气，在阳面还觉得热得只剩单衣，一转背山立刻就被阴湿激退了汗。蒙山是邛崃山脉的尾脊，大部分山坡在15度到35度之间，可山顶上却有很小的钟形小山包，也就是四五米高，深浅不一的陡崖也很多，几乎找不到稍微平坦的地方。这种复杂的小地形，使茶园分布特别分散，阳面坡地外，总有人指着几个大树围绕的一个小土台子说，那也有两株茶。要不就是和灌木花朵纠缠在一起的茶树。“分散的茶树太多了，只能不管理，采摘时尽量以方便为主，不强迫采这些分散的茶树。”蒙顶山公司的茶农说。因为没有修剪，有的茶树长得已经分辨不出来，但是落在地下的小小的褐色茶果子提醒我们，无论是否人工管理，这里的茶树一贯自在地生长。后山的云雾终年不散。
到晚上，除了抬头的满天繁星，周身的茶园都已隐藏。黄土由白垩纪夹官组厚砂岩风化形成，因为雨量充沛、多云多雾，成土时间长，土壤发生黄化、酸化过程，是棕黄色的“豆面土”。土层厚度40～80厘米，有机质含量丰富，自然肥力较高。张友兰踩了踩土壤表面，她的脚力很大，但土壤还是很快弹回平复。雅安有名的是雅雨，名山则被称为“天漏”，比雅安的年降水量还要多15.1%，年平均湿度81%。屋里的被褥常年是阴冷潮湿的，相对最干燥的春天，脸上不用任何保养品也不觉得干燥。根据蒙山茶场的气象资料，年平均气温13.4摄氏度，最低温度2摄氏度，最高温度23摄氏度，极端最高温32摄氏度，冬季不冻土，偶有积雪。一过春天就是天无三日晴，在海拔980米到1458米之间，这一个小坑那一个小山包，又有很多小气候的差异，是那些各自生长的分散茶树的天堂。
经过了李唐王朝，交通在此后都是川茶向内地销售的一个障碍，只好以边茶销往西藏。向唐王朝进贡茶叶的线路有两种说法，一种是“蜀道难”走剑门关，李家光觉得不太可能，名山到成都到绵阳，翻秦岭，太难。另一种是大路，走都江堰到松潘，然后从甘肃青海入长安，马可以过，半个月就到。明朝朱元璋开康藏路，放弃了文成公主的青海进藏线，就是为着雅安地貌崎岖，小道弯弯难以攻破。四川在明以后经历了几次大移民，交通又困难，渐渐落后于江浙等资本主义经济开始萌芽的地区了。宋以后蒙山茶依然上贡，都是另一种形式——“祀天”，不给人喝，陪贡的还有一些能喝的，但是因为元代破坏太大，不同于往日了。虽然蒙山出现了黄芽这样顶级的黄茶，无奈中央政府的品位和经济中心都向南方移动了，现在雅安很难找到元以前的文物。
顶级绿茶在四川从来没有成为消费品，直到现在，高档川茶要打开全国的销路依然面对各种问题。唐宋时峨嵋、青城佛道盛行，借助这样，以当时“龙团凤饼”形式，贡茶、川茶有了极高端的直接消费者。但大片的顶级茶园专属于寺庙管理，光绪年县官的记载，也是寺院以怎样的仪式采、制、包装向京城运输。因为贡茶体系遗留下来的“禅茶一味”，寺院拥有的茶园，现在四川依然处处可见。因此，川茶中最好的绿茶没有经历明清“量产”、“商品化”的过程，老川茶种散播开来，种茶面积虽然不断扩大，赶上茶经济时代的是边茶。茶马古道的茶马司在雅安。
地方政府加寺庙管理种植茶叶一直是四川绿茶的传统。中国历史上，茶叶和宗教的直接关系目前在四川依然可以亲身感受。道教用茶叶治病，佛教把茶叶作为直接与上层沟通的物品。南北朝以后，为了腾出土地，佛道两家都逐渐从城市向山区转移，因此无论是峨眉山还是蒙顶山，茶叶栽培和管理都是从僧道手中传承下来。
边茶通道上的天盖寺
这种小圈子内认同的好茶却以自己的方式生存下来。蒙顶“贡茶”，指天盖寺的上清峰等小五峰所包含的这一块。2003年国营蒙顶茶场被私人买下成立蒙顶茶公司后，这一小块地方，甚至蒙顶山上海拔800米以上的茶园绝大部分都被蒙顶茶公司垄断了下来。“蒙山核心的这一小块，也就是蒙顶山天盖寺以下，蒙顶山海拔800米向上，茶产量和品种，从唐代到现在没怎么改变，两三百石。这两三万斤茶中，有1/10是最正宗的。”李家光说。唐朝的《国史补》中记述，“蒙顶石花或小方或散芽号为第一”。当然唐代的茶叶和现代有着很大的不同。“蒙饼”是当时顶级的茶，在市场上还能买到假货。唐朝已经出现炒青工艺，蒙顶石花就是经过简单炒青的，白居易写过。绿茶炒制技术基本把炒青作为主要工序，而蒸青法用蒸汽把茶叶蒸酥，现在四川还有专为出口的茶厂这么做，因为日本制茶依然沿用蒸青。绿茶随着明朝炒青普及才出现，固定了酶的含量。但蒙山传统精品是石花，石花到现在还有生产，工艺已经完全是绿茶工艺，产量不多。明朝蒙顶甘露的出现，占据了蒙山茶的绝对优势，直到现在。
解放时，雅安除了这一小块和附近少量茶，其他茶山断断续续生产边茶。四川茶那时给一般人的印象档次不高，是因四川近400年的茶叶基本在“边茶”这个大项上。因为元朝蒙古军队对四川的彻底毁坏，明朝四川恢复和增加的大部分茶叶生产，缺乏内地市场，不再追寻细茶路线，而是借助边茶贸易，换取战马。四川大量地区开始按照藏民口味生产“粗茶”，宋代邛崃最早在清明以后制作“火番饼”，“一饼四十两”， 因为散茶运输不便，只能一块一块做成团或砖。明清到新中国成立，边茶能占据四川茶叶市场的2/3还多，但是哪怕是四川茶叶明清以后逐渐式微，蒙山核心区这一块还是只做细茶。贡茶中心向东南移动后，川茶1/3是以蒙山茶为核心的细茶内销，2/3是边茶。清朝边茶年产60多万斤，细茶6万斤，除了军阀混战课税曾经下降到茶产量20万斤左右，1949年的边茶年产50万斤，细茶7万斤。 (责任编辑：占万宝)
