茶圣陆羽在《茶经》中阐明选茶标准：紫者上，绿者次；野者上，园者次。4月15日，记者在随县北部桐柏山区的高山茶园里，见到了这种罕见的紫茶。
只见一株株深绿色的茶树上，一片片紫色芽尖争相展开。“说来也怪，紫茶就只产在这一带的高山上。”66岁的老茶农王怀根在当地种茶、炒茶30多年。他说，这一片山场位于桐柏山淮河源头地带，海拔600至800米，上万亩茶园中，一大半是紫茶，“过了这片区域，就没有紫色茶叶了。”
经原农业部茶叶质量监督检验测试中心鉴定，这种茶叶中花青素含量达6.4毫克/克，正是花青素含量高才使芽叶呈现出紫红色。锌含量为65.5毫克/克，黄酮类化合物也远高于一般茶叶，具有一定的降压等保健作用。当地茶农介绍，这种紫茶叶片致密厚重，茶汁丰富，制成的茶叶味足、耐泡，冲水次数可达7次。
据了解，这一带茶园扩建于上世纪五六十年代，是当年下乡知青从别处移栽而来，后知青返城，茶园逐渐荒废。如今，当地组建合作社重新开发茶园，这一罕见紫茶又“走出深闺”，被人们再度认识。
紫茶，以云南、福建产出为主，杜牧有诗“紫芽连白蕊，初向岭头生”。因其稀有，制作而成的普洱紫茶，古为贡品。
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