试想一下，如果我们和茶叶是进化伴侣的话，会是什么样？
这种想法的产生源于一种迹象，人类和茶长久共生使得这种植物以取悦照料它的人的方式进化。
成功绘制了茶树基因图谱的研究人员发现，它的复杂程度远远超过咖啡和可可。和现代人类一样，茶树也进化了5000万年的时间；茶叶有着30亿个碱基对，复杂度也接近于人类的32亿。（见：解读茶叶基因，24页）
让人无法理解的是为何茶叶包含一个不同寻常的大比例基因，这种基因出现在了螺旋链的多个位置。茶叶三分之二的基因是“逆转录转置序列”，这是为了巧妙地改变附近基因的表达。结合基因的位置可以看出这种适应主要是为了创造出合适的类黄酮和咖啡因，从而保护茶叶自己免受昆虫的攻击。
在MichaelPollan的书《从植物的视角看世界》中，描述了一些植物如何改变自己来适应人类。他举了个苹果的例子，这种在野生环境下结出苦涩果实的树。
“在哈萨克斯坦的高山上，苹果树的祖先们开始试验他们果实的形状和颜色，苹果曾经有过各种不同的形状，从巨大的略带紫色软球到多节的绿串儿。在经过漫长的变化之后直到几千年前的丝绸之路上，苹果适应了旅行者们的需要，最终进化成为一种可移动的、持久的甜美的‘水源管道’。”Pollan在书中这样写道。
他解释说，人类和有些植物之间有一种特殊的联系，这些植物会影响我们的思想和观念，如咖啡、烟草和茶，这些植物含有能改变我们大脑深处的生化过程的分子。这些植物和使用它们的人类之间的关系随着时间的推移而发展，这同时影响和反映了所处社会的价值观。
比勒陀利亚大学的ZenoApostolides教授写道:“理解茶基因组将有助于培育具有独特风味的新品种,如针对不同的细分市场的高或者低咖啡因含量的茶叶,用于缓慢发酵的绿茶,快速发酵的红茶,高茶氨酸含量的新鲜茶以及对健康有益的高儿茶素茶叶。这些都将能够通过传统的育种和选择来实现，而不需要茶厂进行任何的基因修饰。”
也许这正是植物想要的！
（责任编辑：信息部）
